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Quando ho sentito per la prima volta del sorprendente nuovo progetto di Elvis Costello chiamato Spanish Model, mi sono preoccupato per un breve momento. Ma poi, ho dovuto fare un passo indietro e ricordare che era Elvis Costello a dirigere questa reinvenzione di uno dei suoi album classici di tutti i tempi: il secondo album del 1978 This Year's Model. Quindi, come ho fatto più volte da quell’anno, mi sono semplicemente rilassato e ho accolto questo nuovo audace esperimento a braccia aperte e orecchie aperte.
Sono un fan devoto di Elvis dal 1978, quando ho comprato i suoi primi due album e sono rimasto assolutamente sbalordito dalla musica. Nel corso degli anni sono stato piacevolmente sorpreso, sbalordito, sbalordito, strappato alle lacrime, rieducato e infine felicissimo per gli album che sfidano molte categorie di Elvis che lo hanno fatto uscire dalla modalità “giovane arrabbiato” del suo iniziale Tempesta di fuoco PR. Piuttosto rapidamente è stato giustamente elevato alla fama come uno dei migliori cantautori della sua generazione.
È stato un viaggio meraviglioso dallo splendore country western di Almost Blue all’inquietante introspezione di North fino alle sue spettacolari collaborazioni con nientemeno che Burt Bacharach (Painted From Memory) e Paul McCartney (Spike, Mighty Like A Rose). Come Dylan prima di lui, a modo suo Elvis continua a sfidarci.
L’obiettivo del modello spagnolo è nobile. Dal comunicato stampa ufficiale apprendiamo che Elvis “… ha riunito uno straordinario cast internazionale di alcuni dei più grandi artisti pop e rock latino di tutto il mondo per interpretare il classico album di debutto di Elvis Costello e The Attractions del 1978, This Year’s Model, interamente in Spagnolo.”
Quindi, sì, Spanish Model presenta esibizioni vocali appena registrate con le esibizioni strumentali originali di Costello e The Attractions dai master tapes incontaminati.
Per questa fase iniziale del mio rapporto di ascolto, basato principalmente sulla versione CD, parlerò solo della musica e di come funziona come ascolto end to end. Non ho ancora avuto la possibilità di accovacciarmi davvero con i testi per esplorare i nuovi significati costruiti su e in queste canzoni.
Se sei intimo con la versione originale di This Year’s Model, una delle cose che probabilmente apprezzerai è la nuova sequenza. C’è una magia speciale rivelata qui in Spanish Model. Ad esempio, la versione bruciante di “No Action” di Nina Diaz sfocia nella versione di Raquel Sofía y Fuego di “(I Don’t Want To Go To) Chelsea)” (alias “(Yo No Quiero Ir A) Chelsea”) invece di la rapida dissolvenza seguita dalla potente introduzione di batteria di “This Year’s Girl".
Non lo so per certo, ma sembra che questa sia stata una transizione originale che la band ha registrato in una ripresa dal vivo. Quindi, mentre ascoltiamo nuove voci cantate in spagnolo, stiamo anche ascoltando – effettivamente – mix alternativi e registrazioni di outtake in studio che non erano nell’incarnazione originale di This Year’s Model. Questo da solo rende Spanish Model un must per i fan di Costello.
Adoro l’efficacia con cui Elvis duetta con Luis Fonsi verso la fine di “You Belong To Me. ” I nuovi cantanti non solo rendono giustizia alle canzoni, ma le elevano e le possiedono come proprie per una nuova generazione da scoprire. Più che un semplice album di remix, Spanish Model è un album divertente a sé stante.
Semmai, questo progetto è più vicino nel concetto alle recenti collaborazioni di grande successo di Paul McCartney create dal suo meraviglioso album McCartney III (registrato in “rockdown” della pandemia). Rititolata come McCartney III Imagined, la nuova versione funziona quasi meglio dell’originale per certi versi ( clicca qui per leggere la mia recensione) ed è come minimo un’importante release di accompagnamento.
Infatti, con Spanish Model, le canzoni di Elvis sono immaginate di nuovo, date nuove interpretazioni che si fondono brillantemente con il supporto originale, rendendo questo un ottimo concorrente (se vuoi).
Ci sono anche nuove versioni di canzoni che sono uscite solo come singoli a 45 giri nel corso della giornata. Alcuni dei brani di maggior successo di Spanish Model includono “Llorar” di Sebastián Yatra (alias “Big Tears”) e il duetto di Gian Marco e Nicole Zignago su “Crawling To The USA” (che originariamente è apparso negli Stati Uniti nella colonna sonora del film Americathon) .
La versione CD di Spanish Model che ho ricevuto per la recensione suona alla grande tutto considerato: è una registrazione brillante e incisiva, ma non ci sono brutti bordi aspri. Tutto sembra combaciare bene, un trucco non facile quando si fondono voci del 21° secolo con basi che hanno più di 40 anni.
Se hai accesso a Tidal puoi ascoltare il modello spagnolo a 96 kHz, fedeltà MQA a 24 bit ( clicca qui ) e su Qobuz in formato Hi Res ( clicca qui ). Non ho ascoltato nessuna delle due versioni abbastanza da vicino per fare una preferenza per l’una o l’altra, ma spero che quando recensirò la versione in vinile posso offrire alcuni spunti.
Spanish Model è un vincitore per Elvis Costello e questi nuovi bei artisti.
Ora ho solo una richiesta da sogno: mi piacerebbe sentire una versione alternativa remixata di This Years Model presentata in questo ordine di marcia esteso con queste modifiche e riarrangiamenti. Potrebbe essere una fantastica edizione speciale per il Record Store Day… solo per dire…
Dai un’occhiata ad alcuni dei video che sono già stati pubblicati, inclusi tre episodi di un’affascinante mini serie di documentari sulla realizzazione dell’album che seguono…
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