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A Vancouver è mattina presto, a Catania invece è pomeriggio e c’è l’Etna che sta eruttando. Dal Canada alla Sicilia viaggiano messaggi audio e ferve un lavoro artistico che vede da un capo Elvis Costello e dall’altro Carmen Consoli: il grande cantautore britannico - che da anni vive in Canada - e la Cantantessa si stanno preparando per i tre concerti che li vedono insieme sul palco, il 28 agosto a Roma, il 29 a Palermo e il 31 a Milano.
Quando vi siete conosciuti?
Elvis Costello: "Eravamo entrambi ospiti a una bellissima trasmissione tv in Italia, non so se la facciano ancora, il Roxy Bar di Red Ronnie. Mi sono subito innamorato della musica di Carmen e ho iniziato a seguire quel che faceva. Poi sono andato a vederla quando è venuta a New York con il disco “Eva contro Eva”. Penso che abbia un sound veramente poetico".
Carmen Consoli: "A New York, era il 2006, mi trovai questo spettatore un po’ insolito e rimasi senza parole. Venne nei camerini e fu la riconferma della grandezza di un artista che prima avevo ammirato solo nei dischi, ma che di persona era garbato e umile".
Com’è nata l’idea di questo mini-tour?
CC: "Si realizza un desiderio che avevo. Chi non vorrebbe duettare con un mito della propria infanzia?".
EC: "Condividere il palco sarà divertente e unirà i nostri pubblici, il suo immagino molto più grande del mio in Italia. In questo senso ci potremo aiutare a vicenda".
Costello, in un video sui social ha detto che sta imparando l’italiano per Consoli.
CC: "Sì, e avete sentito che bella pronuncia che ha?"
EC: "Sono venuto in Italia a studiare oltre 20 anni fa, ma non sono stato un bravo studente. Mi affascinano le parole e in generale i suoni, quindi più che imparare la grammatica ho una gran collezione di vocaboli".
Quindi canterete l’uno i brani dell’altra?
EC: "Abbiamo scelto un po’ di canzoni che proveremo insieme quando arriverò a Roma fra qualche giorno. Ci saranno delle sorprese: lei potrà adattare in italiano qualcosa di mio, io qualcosa di suo in inglese e poi se avrò il coraggio proverò a cantare qualcosa in italiano. Spero che il pubblico capirà che tutto sarà fatto con affetto verso le canzoni".
CC "Abbiamo una vasta rosa di pezzi, sia cover che brani nostri. Al momento stiamo facendo proposte e spaziando. Poi alle prove decideremo".
Carmen, cosa ammira di Elvis Costello?
"Mi piace la sua poetica mossa dalla ricerca del bello. E poi si concentra sull’ascolto, non è uno che ti parla sopra e ti insegna, anche se potrebbe farlo. Un carattere simile ce l’aveva Franco Battiato: voleva sempre sapere cosa avevi da dire tu e non era egoriferito. Ma le grandi personalità hanno questa peculiarità, riescono a mettere da parte la loro grandezza per dare spazio agli altri. E ora che Franco mi manca, tendo a cercare le sue caratteristiche in quel che voglio nella mia vita: vorrei confrontarmi e dialogare con persone come lui".
Elvis, in Italia lei ha anche un altro amico illustre, Roberto Benigni.
"Lo conosco dagli anni 80, quando portavo in giro il mio “Spinning songbook”, il canzoniere girevole in cui le canzoni in scaletta venivano scelte random dal pubblico. Roberto ha partecipato a un live a Roma, col suo fantastico humor anarchico. Poi sono andato al suo spettacolo su Dante a New York ed è stata una delle serate di teatro più belle che abbia mai visto".
A febbraio è scomparso Burt Bacharach: qual è il ricordo più vivido della vostra lunga collaborazione?
"La gente tende ad appiccicare definizioni molto semplici ad artisti molto complessi e di Burt si parlava sempre come di un artista “easy listening”. Ma nelle sue canzoni non c’è assolutamente nulla di facile. Scriveva strutture musicali ambiziose e complesse ed era una persona piena di fascino per natura".
Ha collaborato anche con Paul McCartney.
"Quel che ho notato sia in Burt sia in Paul è che una volta che trovano una melodia, non la piegano per alcun motivo al testo, magari per farci stare una rima intelligente o due sillabe in più. Nessuno dei due sacrificherebbe mai la superiorità della melodia. Io invece non sono così disciplinato".
In questo periodo sta lavorando a cose nuove?
"Da 7 anni ho in ballo un musical per cui ho scritto molte canzoni. Poi sto partecipando alla realizzazione di uno spettacolo teatrale a Londra e di recente ho collaborato con i Joker Out, la giovane rock band slovena che quest’anno era all’Eurovision. Credo che se mi trovassi sul palco accanto a questi bellissimi ventenni le loro fan sarebbero scioccate e si chiederebbero “chi ha fatto salire quel signore?”".
Lei invece Carmen è in tour con vari progetti quest’estate.
"Sono contenta che ancora la musica sia per me un momento di evasione che mi fa sognare. E sto trasformando il tour in una vacanza, porto con me anche mio figlio che si diverte da pazzi. Io ho le preoccupazioni da mamma, ma lui è autonomo, mi accorda le chitarre e ormai può fare il mio backliner".
È un musicista in erba?
"Suona il contrabbasso e a 10 anni è una bella promessa. Anche quando lavoro mi aiuta, a volte gli chiedo di farmi una nota o cose del genere. Insomma mi è capitato un figlio bassista. Poi chissà, magari farà altre cose, ma per il momento condividiamo il gioco della musica".
Guardando avanti, pensa a Sanremo?
"Ci penso sempre e mi piace da morire. Non c’è mai la circostanza di avere il pezzo giusto al momento giusto, altrimenti ci andrei correndo. Intanto mi diverto a guardarlo da casa, con il nostro rito, cioè mangiando la pizza alla selvaggia sul tappeto".
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